玉祖（清代）石祖（甘肃出土，唐代）贝雕男根崇拜物（近代）有男根崇拜物耸立其间的陶盆 原始初民们把男性生殖器和土地联系在一起，所以把男性生殖器的象征物称为“田主”、“田祖”。
由于这时已认识到男性的精液对生殖有特殊的作用，所以又以水象征精液，在《诗经·小雅·甫田》中记述上古人迎御“田祖”，祈求雨水，盼望谷物丰收、人丁兴旺，这“迎御田祖” 主要是指在田地播种时，以男女交合为祭。以田地象征女阴，以种子象征男精，把男女性交称为“播种”、“耕褥”，这是中国民问长期流传的一种说法。例如人们习惯于把某人的子女说成这是他的“种”。在《聊斋志异·林氏》中，林氏要求丈夫和她过性生活，笔语曰：“凡农家者流，苗与秀不可知，播种常例不可违，晚问耕褥之期至矣！”这位妇女能主动向丈夫提出过性生活的要求，似乎和当大胆，在封建社会不多见；而她以笔语丈夫，又以“播种”、“耕褥”的语作譬喻，说明她提出要求又很含蓄。
男根生殖器的象征物，有的主要象征睾丸，有的主要象征阴茎，有的主要象征精液，有的则象征整个男根。当母系社会转化为父系社会以后，男根崇拜并不一定取代女阴崇拜，两者往往是并存的，不过有时略分主次而已。
男根的象征物还有蛇、龟、葫芦等。蛇、龟酷似男根，所以人们把阴茎顶端称为“龟头”。葫芦（还包括瓜瓠）由于形圆多子，人们有时以此象征女性的子宫；但有一种葫芦呈圆柱形，顶端又酷似龟头，人们也以此象征男根。
还可以对“祖”宇做进一步的分析。“祖”的右边是“且”字，从甲骨文和金文看，“且”字就是男性生殖器的象形。“祖”字左边是个“示”字，这在古代表示敬神，而从字形看，“示”也代表一个倒悬的男性生殖器。
和“示”字同宇族的文字中有个“祝” 字，“祝”所代表的则是一个对生殖器进行跪拜的人，这个人跪拜的对象是“示”，但是这个“示”并不一定只代表男性生殖器，相反地，很可能代表的是女性生殖器，因为在甲骨文中，“示”又可以写成象征女性生殖器的“匕”字。